एक्रिलोनिट्राइल {{0}ब्यूटाडीन-स्टाइरीन कॉपोलीमर (एबीएस) में संतुलित कठोरता और क्रूरता का अनूठा लाभ इसकी जटिल और क्रमबद्ध टर्नरी कॉपोलीमर संरचना और चरण विशेषताओं से उत्पन्न होता है। यह सामग्री एक्रिलोनिट्राइल (ए), ब्यूटाडीन (बी), और स्टाइरीन (एस) के ग्राफ्ट कोपोलिमराइजेशन द्वारा बनाई गई है। इसकी सूक्ष्म संरचना एक सरल सजातीय प्रणाली नहीं है, बल्कि निरंतर और बिखरे हुए चरणों से बनी एक मिश्रित आकृति विज्ञान है। यह कॉन्फ़िगरेशन सीधे सामग्री के स्थूल प्रदर्शन को निर्धारित करता है।
आणविक स्तर पर, स्टाइरीन और एक्रिलोनिट्राइल निरंतर मैट्रिक्स चरण के रूप में एक कठोर कॉपोलीमर (SAN) बनाते हैं, जो सामग्री की मूल शक्ति, कठोरता और रासायनिक प्रतिरोध प्रदान करते हैं। ब्यूटाडीन दो रूपों में मौजूद है, आंशिक रूप से स्वतंत्र रबर कणों के रूप में (लगभग 0.1 - 1 माइक्रोमीटर व्यास में) SAN मैट्रिक्स में समान रूप से फैला हुआ है, जो दूसरे चरण का निर्माण करता है; और ग्राफ्टिंग प्रतिक्रियाओं के माध्यम से आंशिक रूप से सहसंयोजक रूप से SAN खंडों से बंध जाता है, जिससे "रबर कणों{{6}SAN शेल" की एक कोर {{4}शेल संरचना बनती है। यह कोर-शेल फैला हुआ चरण तनाव के तहत क्रेज़ और कतरनी बैंड को प्रेरित कर सकता है, प्रभाव ऊर्जा को अवशोषित करके दरार प्रसार को रोक सकता है, जो एबीएस के उच्च प्रभाव प्रतिरोध का मुख्य तंत्र है।
चरण संरचना की बारीक ट्यूनिंग सामग्री के गुणों को महत्वपूर्ण रूप से प्रभावित करती है। यदि रबर चरण सामग्री बहुत कम है (<10%), the toughening effect is insufficient; if it is too high (>30%), कठोरता का त्याग किया जाएगा। औद्योगिक रूप से, रबर कणों के आकार, वितरण घनत्व और इंटरफेशियल बॉन्डिंग को आमतौर पर मोनोमर अनुपात (आमतौर पर ए:बी:एस=2:1:3) और कोपोलिमराइजेशन प्रक्रिया को समायोजित करके नियंत्रित किया जाता है। उदाहरण के लिए, इमल्शन पोलीमराइजेशन द्वारा तैयार एबीएस में रबर कणों (बड़े कणों के बीच अंतराल को भरने वाले छोटे कण) का द्विमोडल वितरण होता है, जो प्रभाव शक्ति में और सुधार कर सकता है; जबकि बल्क पोलीमराइजेशन एक शुद्ध चरण इंटरफ़ेस प्राप्त करने और गर्मी प्रतिरोध में सुधार करने के लिए अनुकूल है।
इसके अलावा, आणविक श्रृंखलाओं की रूढ़िबद्धता और अनुक्रम वितरण को नजरअंदाज नहीं किया जा सकता है। एक्रिलोनिट्राइल इकाइयों की मजबूत ध्रुवीयता अंतर-आणविक बलों को बढ़ाती है, जिससे सामग्री का ताप विरूपण तापमान (एचडीटी लगभग 90 - 105 डिग्री) बढ़ जाता है; स्टाइरीन इकाइयों की यादृच्छिक व्यवस्था मैट्रिक्स को अच्छी पारदर्शिता और प्रसंस्करण तरलता प्रदान करती है। तीन घटकों की कॉपोलीमराइजेशन दरों में अंतर के माध्यम से, एक गैर-आदर्श कॉपोलीमराइजेशन अनुक्रम बनता है, जो अंततः "कठोर लोड-असर और लोचदार नेटवर्क बफरिंग" की एक सहक्रियात्मक संरचना का निर्माण करता है।
एबीएस संरचना की गहरी समझ न केवल इसके प्रदर्शन लाभों के सार को प्रकट करती है, बल्कि चरण मापदंडों को नियंत्रित करके या नैनोफिलर्स को पेश करके सामग्री संशोधन के लिए रास्ता भी बताती है, विशिष्ट गुणों को लक्षित तरीके से अनुकूलित किया जा सकता है, उच्च अंत क्षेत्रों में इसके सटीक अनुप्रयोग को बढ़ावा दिया जा सकता है।